Velkommen til programmet!

Vi har dekket en rekke fascinerende temaer i løpet av året, så i dette samlebindet har vi plukket ut noen virkelig gripende artikler. Du kan glede deg til godbiter som vitenskapen bak zombier og et møte med de virkelige udøde skapningene som har eksistert siden før George Romero skapte zombiesjangeren. Vi dykker nesten 4000 meter ned på bunnen av Atlanterhavet for å utforske vraket av Titanic i dag, og lærer om det spektakulære funnet i 1985 og det topphemmelige oppdraget ekspedisjonslederen fikk av det amerikanske militæret i jakten på det forliste White Star-skipet. Oppdag hvor i verdensrommet den gigantiske dinosaurdrepende asteroiden kom fra før den knuste jorden for 66 millioner år siden, lær hvordan man lager videospill sammen med en profesjonell spillutvikler, utforsk noen av verdens merkeligste øyer, se innsiden av president Trumps nye Air Force One-fly som kalles et flygende palass, og mye mer. Alltid med flotte illustrasjoner og masse fascinerende fakta. God fornøyelse med lesningen!

Miljø

Å finne den dino-drepende asteroiden

På vei gjennom solsystemet, milliarder av kilometer unna,
suste en gigantisk steinklump forbi planeter til den
kolliderte med vår. Men hvor kom den fra, og hvordan
hvordan endret den jordens historie for alltid?

dinosaurer

Visste du
du det?

Karbonholdige kondritter utgjør fem prosent av alle meteoritter som samles inn.

For 66 millioner år siden blomstret livet på jorden. Krittperioden kulminerte i et land dekket av frodige skoger med et rikt biologisk mangfold, deriblant gigantiske dinosaurer. Hvis du kaster et blikk utover krittskogene, kan du se hodene til titanosaurene stikke opp over krattkronene, topprovdyr som Tyrannosaurus rex som jakter på byttedyr, og de siste flygende reptilene, pterosaurene, som svever i luften. Dinosaurenes herredømme fikk imidlertid en brå slutt da en fjellstor asteroide styrtet gjennom jordens atmosfære og krasjet i havet.

adobe Stock; connel_design

På bare noen få øyeblikk dukket ildkulen opp på himmelen og lyste sterkere enn solen da den styrtet mot sitt endelige nedslagssted i Mexicogolfen, kjent som Chicxulub-krateret.
De fleste asteroidene i solsystemet vårt går i bane rundt solen mellom Mars og Jupiter i et område som kalles asteroidebeltet. Man regner med at det finnes opptil 1,9 millioner asteroider med en diameter på nesten én kilometer. Asteroidebeltet er en rest av solsystemets dannelse for 4,6 milliarder år siden - restene av planetenes byggesteiner har falt ned i bane rundt solen. Noen ganger blir disse romsteinene veltet av tyngdekraften fra forbipasserende planeter og slynges ut i andre deler av solsystemet. Forskere har lenge spekulert i om den dino-drepende asteroiden stammer fra asteroidebeltet og kan ha blitt utsatt for en lignende gravitasjonskatapult. I 2024 bekreftet imidlertid forskere fra Universitetet i Köln i Tyskland at objektet som traff Chicxulub, hadde sitt opphav langt utenfor asteroidebeltet.
Konklusjonen ble trukket etter å ha analysert den kjemiske sammensetningen av et tynt lag med sedimenter som finnes i verdens berggrunn, den såkalte kritt-tertiærgrensen. I kjølvannet av asteroidenedslaget ble stein, aske og støv slynget ut i atmosfæren, og disse sedimentene la seg etter hvert og dannet kritt-tertiærgrensen. Innenfor denne grensen finnes det grunnstoffer som sjelden finnes på jorden, men som er vanlige på asteroider og meteoritter. Et av disse grunnstoffene er rutenium. Etter å ha sammenlignet ruteniumet i kritt-tertiær-grensen med rutenium fra andre forhistoriske nedslag - noen så langt tilbake som 3,5 milliarder år - konkluderte forskerne med at asteroiden som drepte dinosaurene, hadde egenskaper som kjennetegner en karbonrik type asteroide som kalles karbonholdig kondritt. Denne typen asteroide er skjør og ble dannet utenfor Jupiters bane under solsystemets fødsel.
Hva som fikk den dødelige asteroiden til å suse mot planeten vår, vil forskerne kanskje aldri få vite med sikkerhet. Det antas imidlertid at en gravitasjonssvingning fra en annen planet eller en kollisjon med et annet steinobjekt, i likhet med mange andre asteroidenedslag, kan ha sendt Chicxulub-asteroiden ut på en enveisreise mot jorden. Nedslaget av denne billioner tonn tunge steinen, som landet i det grunne havet like nord for Yucatán-halvøya i Mexico, trengte dypt ned i jordskorpen og løftet opp fast fjell for å skape et krater som var omtrent 160 km bredt. Asteroiden traff jordoverflaten med en hastighet på ca. 19 km i sekundet og ble i løpet av en brøkdel av et sekund omdannet til plasma, smeltet stein, rusk og støv.

Ytre
opprinnelse

Det finnes mange asteroider i det indre solsystemet, men objektet som traff Chicxulub, kom fra et fjernere område.

I 2013 eksploderte en 18 meter bred asteroide over Tsjeljabinsk
i Russland.

Et eksempel på en meteoritt av karbonholdig kondritt, som sannsynligvis brøt av fra en asteroide og falt ned på jorden.

4Indre asteroider
Kiselholdige asteroider, eller "S-type"-asteroider, dominerer den indre delen av asteroidebeltet, og utgjør omtrent 17 prosent av de kjente asteroidene.

Kraften i nedslaget var omtrent 4,5 milliarder ganger så stor som sprengkraften i atombomben i Hiroshima.

6

6Dino-dreperen
Selv om den eksakte opprinnelsen til den dino-drepende asteroiden fortsatt er ukjent, har forskere anslått at den oppsto utenfor Jupiters bane i det ytre solsystemet.

2Ytre kanter
Omtrent 75 prosent av asteroidene er kullsvarte asteroider av C-typen, som hovedsakelig finnes i de ytre delene av beltet, lengst fra solen.

4

3

3I midten av beltet
M-type asteroider, eller metalliske asteroider, er fulle av nikkel og jern og befinner seg vanligvis i bane i midten av asteroidebeltet.

1

2

5

1Det viktigste asteroidebeltet
De fleste asteroidene i solsystemet befinner seg mellom Mars og
Jupiter. Det tar mellom tre og seks jordår for et objekt i beltet å fullføre ett enkelt omløp rundt solen.

"En kollisjon med et annet
steinete objekt kan ha sendt asteroiden
Chicxulub-asteroiden på en
en enveistur til jorden."

5Trojanere
En gruppe på mer enn 260 000
asteroider som ikke befinner seg i asteroidebeltet
er fanget i Jupiters gravitasjonelle
gravitasjonskraft.

alamy / Science Photo Library / NASA;Goddard;University of Arizona / ESA / NASA;JPL;JHUAPL

7 Smeltelag
Kraften av
kraft genererte
nok varme og trykk til å skape et
smeltelag i krateret.

7

Chicxulub-meteoritten beveget seg med 58 ganger lydens hastighet

Rabatter

1 Påvirkning
Ved nedslaget
frigjorde asteroiden
samme energi som omtrent 100 billioner tonn dynamitt.

I løpet av de første timene etter sammenstøtet
inntraff en rekke katastrofale hendelser.

Før verden ble satt i brann av en ildkule, var krittperioden fylt av grønne, frodige skoger og utallige skapninger

6 Transport av avfall
Planter, sedimenter og avfall fra Nord-Amerika ble ført med som silt av de tilbakevendende bølgene og avsatt ved Chicxulub-krateret.

5 Tilbakevendende vannmasser
Sammen med en utadrettet tsunami kom bølgene tilbake til nedslagsstedet i en puls fra området rundt Mexicogolfen.

"Det var ikke før i
1980 at det ble funnet en forbindelse
mellom krateret
og en masseutryddelse
hendelse ble gjort."

I dag ligger den begravd under vann under 600 meter sediment, så arret etter nedslaget etter nedslaget ble først oppdaget på 1960-tallet av forskere som lette etter olje. Det var imidlertid ikke før i 1980 at den nobelprisvinnende fysikeren Luis Alvarez og hans sønn, geologen Walter Alvarez, fant en kobling mellom krateret og en masseutryddelseshendelse. Duoen oppdaget omtrent 160 ganger den normale mengden iridium, et grunnstoff som vanligvis finnes i asteroider og meteoritter, ved krateret. På 1990-tallet ble kraterveggenes struktur bekreftet, og krateret fikk navnet Chicxulub-krateret etter den nærliggende byen Chicxulub Pueblo.
Chicxulub-krateret er unikt som det eneste krateret på jorden med en godt bevart "summitrinag", som er omtrent 90 km bred. Hvis nedslaget er stort nok, dannes det en sekundær indre ring av steintopper innenfor kraterets omkrets. Denne ni meter tykke toppringen ble dannet i løpet av ti minutter etter nedslaget. På samme måte som vann kruses når en stein slippes i en dam, løftes en asteroide opp når den treffer bakken, spruter utover og spretter tilbake som en væske for å danne en toppring og kraterets ytre ring.
Konsekvensene av kollisjonen var ødeleggende og vidtrekkende. Rundt 75 prosent av alle arter forsvant som følge av sammenstøtet, deriblant opp mot 1 000 dinosaurarter som ikke var fugler.

Jorden treffes av meteoroider på størrelse med fotballbaner omtrent en gang hvert 2 000. år.

4  Bølgene
Tsunamibølgene var først rundt 100 meter høye i Mexicogolfen og avtok deretter til rundt 10 meter da de beveget seg langs kysten av Nord-Atlanteren og Sør-Stillehavet.

2 Luftutbrudd
En sjokkbølge spredte seg over havet og strakte seg over 1 500 kilometer, med overopphetede vinder som beveget seg med hastigheter på rundt 1 000 kilometer i timen.

3 Tsunamien
Nedslaget skapte en global tsunami som var
30 000 ganger mer energisk
enn noen annen tsunami som er registrert.

En illustrasjon av ringene i Chicxulub-krateret som løftes opp til overflaten.

illustrasjon av Nicholas Forder / Getty

Kraterfettere

Omtrent 398 kilometer utenfor kysten av Vest-Afrika ligger det et undersjøisk krater som kan ha blitt skapt samtidig med at den dino-drepende asteroiden landet på jorden. Krateret, som kalles Nadir-krateret, er åtte kilometer bredt og ligger under 300 meter sediment på havbunnen. Oppdagelsen ble gjort av forskere fra Heriot-Watt University i Skottland, som undersøkte geologien utenfor kysten av Guinea. "Disse undersøkelsene er litt som en ultralyd av jorden. Jeg har sikkert brukt de siste 20 årene på å tolke dem, men jeg har aldri sett noe lignende", sa Nicholson den gang. Etter å ha studert fossilfragmenter kunne forskerne datere nedslaget til for rundt 66 millioner år siden. I likhet med sin dino-drepende fetter antas også denne asteroiden å ha skapt en enorm tsunamibølge som var rundt 1 000 meter høy. Meteoritten som skapte krateret, kan ha vært et stykke som løsnet fra hoveddelen av Chicxulub-asteroiden og landet tusenvis av kilometer fra Mexicogolfen - men det kan også ha vært et annet, separat nedslag.

De fleste steiner som er mindre enn 25 meter, brenner opp når de kommer inn i jordens atmosfære.

Chicxulub-asteroiden kan ha fått selskap av en annen asteroide som også traff jorden på samme tid.

Kraften i asteroidenedslaget førte til en periode med skogbranner, støvskyer og mørke - en perfekt storm for dinosaurenes undergang. Til og med vinkelen asteroiden traff jordens atmosfære i, bidro til at dinosaurene ble utryddet. I 2010 avslørte forskere fra Imperial College London at vinkelen asteroiden traff jorden i, var omtrent 60 grader over horisonten. Dette var "det verste scenariet for dødelighet ved sammenstøtet, fordi det betydde at flere farlige vrakrester havnet i den øvre atmosfæren og spredte seg overalt", sa hovedforskeren, professor Gareth Collins.
Det utslyngede rusk og støv utløste det som ofte kalles en "nedslagsvinter". Ved å blokkere sollyset kastet vrakrestene verden ut i mørket, noe som førte til at verdens planter sultet i hjel. Uten evne til fotosyntese visnet planteartene, og dyrene nederst i den globale næringskjeden fikk ikke tilgang til mat, noe som førte til en dominoeffekt som til slutt utslettet mesteparten av livet på jorden.
I tillegg til å kaste skogene ut i et støvete mørke, forgiftet asteroidenedslaget også jordens vannveier. Etter at en global tsunami skyllet over verdenshavene, forsuret svovelet som ble sluppet ut i atmosfæren etter nedslaget, havet. Forskning har vist at pH-verdien i havvannet falt med 0,25 enheter i løpet av 1 000 år etter nedslaget. I samme periode ble fotosyntesen hos vannlevende organismer halvert. Det tok rundt 40 000 år før havets pH-nivå var tilbake til det normale.
Det er imidlertid ikke sikkert at asteroiden var den eneste årsaken til dinosaurenes undergang. Lenge før jorden ble rystet av asteroiden, gjennomgikk den en periode med klimaendringer på grunn av voldsom vulkansk aktivitet i Deccan-steppene, i det som i dag er India. Rundt 300 000 år før Chicxulub-nedslaget hadde Deccan-steppene sluppet ut rundt 10,4 billioner tonn karbondioksid og rundt 9,3 billioner tonn svovel i atmosfæren. Forskere har spekulert i om disse vulkanske utslippene og nedslagsvinteren forårsaket av Chicxulub-asteroiden kan ha vært den perfekte cocktailen av kaos som drev dinosaurene til utryddelse.

"Asteroiden er kanskje ikke
var ikke den eneste årsaken
for dinosaurenes død."

Et snitt av den fem centimeter
tykke kritt-tertiær-grensen i Spania.

Innleder en vinter med nedgang

Hvordan en asteroide som traff jorden førte til at utallige dyr ble utryddet.

1 Den første kollisjonen i løpet av 20 sekunder etter sammenstøtet smalt asteroiden opptil 30,6 kilometer inn i jordskorpen. Kollisjonen satte fyr på alt som befant seg innenfor en radius på 1 600 kilometer, og slynget ut en sky av smeltet materiale på rundt 25 billioner tonn. Noen av de mindre bitene av smeltet ejekta, såkalte kuler, ble slynget 65 kilometer opp i luften før de styrtet tilbake til jordoverflaten.

2 Utslipp i løpet av de første fem minuttene etter sammenstøtet ble det sluppet ut finpartikulært materiale i atmosfæren. De besto av ca. 75 prosent støv, ytterligere 24 prosent svovel og 1 prosent sot. I tillegg ble det sluppet ut flere hundre milliarder tonn karbondioksid, svoveldioksid og vanndamp fra den fordampede berggrunnen.

Det har vært fem masseutryddelser.

3 Strømbrudd og branner støvet og gassen fungerte som et smogteppe som hindret sollyset i å nå jordoverflaten. Støvrestene anslås å ha blitt værende i atmosfæren i 15 år og bidratt til et fall i den globale temperaturen på 15 grader. Hver kule som ble sluppet ut, fungerte også som en liten fakkel, og antente skogbranner i rundt 70 % av verdens skoger.

4 Utryddelsen mens dinosaurene i nærheten av nedslaget helt sikkert ble drept, døde de som befant seg lenger unna trolig av sult. Man regner med at det globale strømbruddet stanset fotosyntesen i rundt to år - nok tid til å utrydde ikke bare plantearter, men også dyrene som spiste dem. Resultatet var at rovdyrene som livnærte seg av disse planteeterne, gikk samme skjebne i møte.

© Getty / Shutterstock / Illustrasjoner av Nicholas Forder